第13回パラオ独立記念日記念行事

日本から応援に来ているサポーターが風船を飛ばして開会式。最初に来ていたのは日本人ばっかり。でも奥に見えるココナッツの木がやっぱり南国パラオでした。

このプロレスは、パラオ国籍の人と、パラオで働いている人たちは無料でリングサイドで観戦できました。
レスラーたちが観客を乗せるのがうまくてとても楽しくもりあがりながら開始しました。

プロレスの技がわからないのですが、なんというんですか？これ、肩車？
ものすごい迫力です。

突然選手が場外に飛び出てきました。椅子はバラバラになって観客もびっくり！

観客も近づいて声援を送ったり写真を撮ったりと大盛り上がり。

止まることなく戦い続ける選手たちの動きに観客も目がはなせません。

この二人は体が大きくて驚きました。試合前には英語で宣戦布告して、パラオの人たちも大沸きです。試合の後は子供も大人も追いかけて一緒に写真をとっていました。

コマーシャルなどにも出演している蝶野選手。知名度が高いこともあって、大きな歓声が起きていました。

あまりにがっしりした体格にびっくり仰天。会場からは「ヒロシ」コールが沸き起こりました。

子供からも大人気。「Tiger Mask」って英語で言いやすいのもあったかもしれませんが、後日談で、パラオの子供は、半人半虎だと思っていたとか。

子供たちがレスラーたちに駆け寄って行きました。

コンパクトロードとは、バベルダオブ島を一周する道路のことです。
U.S.の資金援助により、1999年より工事を開始しました。当初見込まれていた予定を大幅に遅れ、本日完成しました。
このスピーチの中でも、ジャングルになっている土地を切り開いていく中での予想外のトラブルや、このパラオの環境の中での工事の困難さについて語り、それらを克服して終に完成に至ったと述べていました。

Mr. Jae-Woo Kim　によるスピーチ
1999年に始まった「パラオコンパクトロードプロジェクト」は53mile(85km)の行程を終に完了しました。バベルダオブ島の複雑な地形、難しい土壌、通年の降水量の多さの中、パラオの環境を守りつつ道路を建設することは大変な困難がありましたが、ここに完成することができたことを誇りに思います。
このコンパクトロードプロジェクトとともにパラオの更なる発展があることを望みます。と述べていました。

リボンカッティングに集まってきている各関係者たちと、見学者たちで一杯でした。
奥に見えるのはグアムから来ているハーレイデイビッドソンのチームです。

右側のテントがスピーチなどを行う会場。
左側が来賓用のテントですが、会場は混みあい、とても入りきりません。
写真の通りの快晴に恵まれたため、木陰に立ちながら式典を見る人たちが大勢いました。

パラオの日本大使館からは、中村臨時代理大使(左)が来ていました。正装されていますが、この日はカンカン照りでとても暑かったのではないでしょうか。
右は弊社のグループの副支配人ですが、こちらも正装です。パラオでは、男性は写真のようなアイランドフォーマル。女性は花柄などの膝下丈のワンピースがアイランドフォーマルになります。

中央の白いシャツの人がレメンゲサウ大統領。その右隣がU.S.内務省 代理補佐官のデイビッド コーヘン氏です。

アイライのリボンカッティング会場から、マルキョクの首都ビルまで移動を兼ねて、祝賀パレードが行われました。
リボンカッティングが遅れてスタートたため、9:00amスタートの予定が、10:30amのスタートとなりました。

祝賀のパレードのためにグアム ハーレイ デイビッドソン バイカーズ クラブのメンバーがパラオに来ています。
昨年から独立記念日にあわせて祝賀のパレードを行っています。
今年もやってきました。
バイクの後ろには、パラオやアメリカ合衆国他様々な国旗を掲げています。

ポリスのバイクに続き、パレードの先頭は大統領の車。
コンパクトロードの西側を自動車とハーレイデイビッドソンクラブが走ります。

コロールの市街地の道路はデコボコで、とてもバイクが乗れる状態ではないのですが、この舗装されたばかりのコンパクトロードなら軽快にバイクも走ります。
国際空港からPPRまでの道は、日本のODAで舗装しなおすことが決まっています。

首都ビル前の広場。
すばらしい晴天に恵まれました。

開会の宣言と神父による祈りがありました。

パラオでは各グループ毎に生地をそろえてフォーマルドレスを作るのが普通です。生地は一緒ですが、デザインは各々の好みによって変わります。

コロール福音教会のコーラス隊による国歌斉唱。

国歌にあわせて国旗が掲揚されました。

パラオでは海に行って魚が取れることは保証できるけど、天気は保証できないですね、でも今日は良い天気に恵まれました。と、冗談まじりでスピーチをはじめました。その後、コンパクトロードの重要性に加え、日本や台湾がこれから行う道路の再舗装などについても話していました。

今日の日は、パラオだけでなくU.S.にとっても大切な日となりました。U.S.がパラオの未来の発展に寄与できることは大変喜ばしいことです。と述べていました。

毎年独立記念日にあわせてエッセイコンテストが行われます。
本年の優勝者 ミュンス小学校のオリビア カトサンさんがエッセイを発表しました。
コンパクトロードによる経済発展の可能性と、それによって環境破壊が進んではならないという内容のすばらしいエッセイでした。

U.S.内務省 代理補佐官のデイビッド コーヘン氏（左）と土地資源開発省大臣 フリッツ コシバ氏(右)
この調印によりコンパクトロードの管理がパラオ政府に委譲されました。

各国から来た祝辞を読み上げる大統領オフィスのチーフオブスタッフのビリー クォーテイ氏。
日本の福田新首相からの祝辞もありました。

日本から来た親善プリンセスたちから花束の贈呈。
あまりの暑さに途中体調を崩してしまうハプニングもありましたが、無事に贈呈式は完了しました。

最後にマルキョクが郵便番号を取得した。という発表がありました。今までパラオはコロールにある郵便局の私書箱宛に全ての郵便物が送られるため、統一で「96940」。でも今後はマルキョク宛の郵便を送ることができるようになります。
マルキョク宛の郵便番号は「96939」です。
この後式典は閉会し、出席者・見学者たちに祝賀のランチが振舞われました。

ボートレース会場のジャパン-パラオ フレンドシップブリッジです。
ボートレースは1:00pmからこの橋の下をくぐる形で行われました。

橋の上にはびっしりと大観衆です。殆どがパラオ人で観光客はほんの少し。

アイライサイドの橋のふもと。とにかく良い天気でカンカン照り。
皆のんびり腰をかけてボートレース観戦中です。

歩道が片側にしかないため、片側に人がびっしり。通り抜けるのも一苦労。
定期的にゴミ拾いもしていましたし、車道に下りないようにきちんと見張りの人もいました。お疲れ様です。

こんな感じで2、3艘ずつレースが行われます。これは接戦。こんな接戦のときは観衆も沸きます。

これも接戦の方です。凄く距離が開いてしまう場合もあります。

写真の左奥に見える点々は、全てレースを観戦中のボートです。
海の上でのんびりボートに乗ってレース観戦とはなかなか優雅ですね。

コロールサイドの橋のたもとには沢山のお店がでていました。パラワンバックやアクセサリー、Tシャツ、ピザ、バーベキューやジュースが売っていました。ダーツや玉入れゲームなどもありました。
ちなみにパラオでは公の場での飲酒は法律で禁止されていますから お酒は売っていませんでした。

出店の前も混みあっていてお祭りムード満天。
殆どがパラオの人。観光客は少しだけでした。
暑くてフラフラしていたら知り合いのパラワンがココナッツジュースをくれました。

おいしそうなにおいのバーベキュー。
首都ビルのセレモニーで沢山ランチを頂いたので食べられませんでした。来年はこのバーベキューを食べながら観戦したいものです。

ずらりと並ぶハーレイデイビッドソン。ちょっと乗ってみたくなりますね。

写真の右から2人目、小さく見えるのは大統領です。首にタオルをかけて暑そうでした。大人も子供も大統領も皆そろってのレース観戦でした。

独立記念日の花火です。
(以下全ての画像提供：Naoko Takeo)

花火2

花火3

花火4

花火5

花火6

花火7

花火8

花火9

花火10

花火11

花火12

花火13

花火14